Más néven Pierre de Vaux, Peter Valdo vagy Waldo. Gazdag kereskedő volt Lyon városában, aki vagyonának nagy részét uzsoraügyletekkel szerezte. 1173-ban egy trubadúr szent Alexisről szóló énekének hatására tanácsot kér a város teológiai iskolájában, miként menthetné meg a lelkét. A kapott választ, ha tökéletes akarsz lenni, eredj, add el vagyonodat, és oszd ki a szegényeknek, megfogadta. Feleségének felajánlotta, hogy válasszon, az ingó vagy az ingatlan vagyonukat szeretné megtartani, így jutottak neki az ingóságok. Ebből elsőként azokat próbálta meg kárpótolni, akiket korábbi üzleteivel megkárosított, majd a fennmaradókat szétosztotta a szegények között. A város utcáin hírdette az evangéliumot, ami miatt összetűzésbe került a püspökkel, mivel nem kapott tőle engedélyt az igehirdetésre. 1179-ben Rómába ment követőivel, hogy megkapja az engedélyt a pápától. III. Sándor megdícsérte életmódját, de újra a püspökhöz irányította. 1180-ban megbízott egy lyoni papot a Szentírás lefordításával. A III. lateráni zsinat elítélte tanításait, ezek után Lyonból is távoznia kellett, és a környező hegyekben keresett menedéket. 1184-ben kiközösítették, 1214-ben újra eretneknek nyílvánították.

Teológiájának központi eleme az általános papság, az önkéntes szegénység és a Szentírás elsődlegessége. Később követői, a valdensek a protestáns tanokhoz közeledtek és betagozódtak a genfi reformációba - de minden valószínűség szerint az eukarisztiával, a szentségekkel vagy a képekkel kapcsolatban Pierre Vaudès nézetei nem tértek el korának római álláspontjától.

Polgárok, nem bolondultam meg, ahogy egyesek hiszik, hanem bosszút állok az ellenségeimen, akik szolgaságba taszítottak, hogy Isten helyett a pénzzel törődjek, a teremtményeket szolgáljam a Teremtő helyett. Tudom, hogy sokan megszólnak majd, hogy mindezt ilyen nyilvánosan teszem, de ezzel magamnak és nektek is javatokra akarok szolgálni. Magamnak, hogy a jövőben, ha bárki pénzt lát nálam joggal mondhasson bolondnak és nektek, hogy reménységeteket az Istenbe és ne a gazdagságba vessétek.